Ottawa - stolica

Ottawa – stolica i czwarte pod względem wielkości miasto Kanady; położone we wschodniej części prowincji Ontario, na południowym brzegu rzeki Ottawa. Mieszka tu około miliona ludzi.

Dlaczego właśnie Ottawa została stolicą kraju?

31 grudnia 1857 roku Królowa Wiktoria wybrała to miasto na nową stolicę Kanady. Bo było położone relatywnie daleko od dużych, przemysłowych miast USA, bo jako jedyne spośród miast kandydujących (pozostałe Kingston, Montreal, Québec i Toronto), Ottawa nie była zdominowana przez kulturę angielską lub francuską. Ponadto stanowiła kompromis pomiędzy dwoma największymi miastami Kanady, Montrealem i Toronto.

Miasto jest oficjalnie dwujęzyczne: Język angielski jest językiem ojczystym dla 62,6%; francuski dla 14,9% mieszkańców.

Zwiedzamy miasto w dniu, kiedy odbywają się tu obchody 75 rocznicy Bitwy o Anglię. Najważniejsza ich część – przed imponującym kompleksem budynków parlamentu kanadyjskiego. (Kanada do dziś pozostaje monarchią konstytucyjną, z Elżbietą II jako głową państwa i utrzymuje demokrację parlamentarną.)

Potem spacerujemy przy pięknej pogodzie po centrum miasta i   Byward Market, który jest jednym z najstarszych i największych rynków publicznych w Kanadzie. Zaprojektowany i założony został przez założony przez ppłk. Johna By’a w 1826 roku.  By to legendarny  budowniczy kanału Rideau, o długości ponad 200 km, który łączy Ottawę z Kingston i stanowił w XIX w. militarne zabezpieczenie  na wypadek ataków ze strony USA.

Ottawa nie robi wrażenia metropolii... Są więc jeszcze stolice wielkich państw, które nie przytłaczają ogromem i nie starają się imponować za wszelką cenę…